1. * * Propietats bàsiques**
-El ferro (Fe) és un element químic amb nombre atòmic 26, pertanyent als metalls de transició. A la natura, existeix principalment en forma de compostos, com l'òxid de ferro (Fe ₂ O3) i el sulfur fèrric (FeS). El ferro té múltiples estats de valència, que inclouen generalment la valència +2 (ió fèrric, Fe ² ⁺) i la valència +3 (ió ferro, Fe ³ ⁺). En el cos humà, el ferro exerceix principalment funcions fisiològiques en forma d'ions ferrosos.
-Des d'una perspectiva física, el ferro pur és un metall blanc platejat amb bona ductilitat i conductivitat tèrmica. Pot ser atret pels imants i també es pot magnetitzar en determinades condicions.
2. Distribució i contingut en el cos humà**
-El ferro és un oligoelement essencial per al cos humà i la quantitat total de ferro en el cos humà adult és d'uns 3-4 grams. Al voltant del 70% del ferro està present a l'hemoglobina, que és una proteïna dels glòbuls vermells responsable del transport d'oxigen. A més, al voltant del 3% del ferro està present a la mioglobina, que emmagatzema i transporta l'oxigen als músculs, ajudant-los a obtenir un subministrament suficient d'oxigen durant l'exercici. Una part del ferro s'emmagatzema en teixits com el fetge, la melsa i la medul·la òssia en forma de ferritina i hemosiderina, que serveix com a font de reserva de ferro que es pot alliberar quan el cos ho necessita.
3. Absorció i Metabolisme**
-* * Via d'absorció * *: El ferro s'absorbeix principalment al duodè i al jejú superior. El ferro dels aliments es divideix en ferro hem i ferro no hem. El ferro hem prové principalment d'aliments d'origen animal com la carn, el peix i les aus de corral. La seva biodisponibilitat és alta i pot ser absorbida directament per les cèl·lules de la mucosa intestinal. El ferro no hemo prové principalment d'aliments d'origen vegetal com mongetes, verdures de fulla verda, etc. La seva absorció és relativament complexa i s'ha de reduir a la forma d'ions ferrosos (Fe ² ⁺) abans de poder absorbir-se. També està influenciat per diversos factors, com l'àcid estomacal, la vitamina C i altres ions metàl·lics.
-Factors que afavoreixen l'absorció: La vitamina C pot reduir el ferro trivalent (Fe ³ ⁺) a ions ferrosos (Fe ² ⁺), afavorint així l'absorció del ferro. Per exemple, quan mengeu aliments rics en ferro, consumir fruites (com ara taronges i maduixes) o verdures (com el bròquil i el pebrot verd) que són riques en vitamina C pot augmentar la taxa d'absorció del ferro. A més, l'àcid estomacal també ajuda a dissoldre el ferro, facilitant l'absorció.
-Factors que inhibeixen l'absorció: Algunes substàncies poden inhibir l'absorció del ferro. Per exemple, l'àcid fític es troba en grans, fesols i fruits secs, i es pot combinar amb el ferro per formar complexos insolubles, reduint l'absorció de ferro. L'àcid tànnic està present principalment en begudes com el te i el cafè, i també pot tenir efectes adversos sobre l'absorció del ferro. Per tant, es recomana que les persones amb dèficit de ferro evitin beure grans quantitats de te i cafè durant els àpats.
-Procés metabòlic: després de l'absorció, els ions ferrosos (Fe ² ⁺) entren a les cèl·lules de la mucosa intestinal, i una part d'ells s'oxiden a ferro trivalent (Fe ³ ⁺), que després s'uneix amb la deferoxacina per formar ferritina per a l'emmagatzematge; L'altra part entrarà al torrent sanguini, s'uneix a la transferrina i serà transportada a diversos teixits i òrgans del cos per a la síntesi d'hemoglobina, mioglobina o altres enzims que contenen ferro.
4. * * Funcions fisiològiques**
-Transport d'oxigen: com hem dit anteriorment, el ferro és un component clau de l'hemoglobina. Els ions de ferro de l'hemoglobina es poden unir de manera reversible amb l'oxigen. Quan la sang flueix pels pulmons, l'hemoglobina s'uneix a l'oxigen per formar hemoglobina oxigenada; Quan la sang flueix pels teixits, l'hemoglobina oxigenada allibera oxigen perquè les cèl·lules dels teixits puguin respirar. Aquest procés és crucial per mantenir la funció respiratòria normal i el metabolisme energètic del cos humà. Si es produeix una deficiència de ferro, pot provocar una disminució de la síntesi d'hemoglobina, una disminució de la capacitat de transport d'oxigen i provocar anèmia per deficiència de ferro.
-* * Participar en el metabolisme energètic * *: El ferro és un component de molts enzims implicats en la respiració cel·lular, com el citocrom i la succinat deshidrogenasa. Aquests enzims tenen un paper crucial en la fosforilació oxidativa, afavorint la producció d'energia intracel·lular (ATP). Per tant, el ferro és essencial per mantenir el metabolisme energètic normal i l'activitat funcional de les cèl·lules.
-Funció immune: El ferro també té un paper en el sistema immunitari. Participa en la proliferació i diferenciació dels limfòcits, i un ferro moderat ajuda a mantenir la funció normal de les cèl·lules immunitàries. Tanmateix, la sobrecàrrega de ferro també pot tenir efectes negatius sobre el sistema immunitari, ja que certs patògens poden utilitzar l'excés de ferro per al creixement i la reproducció.
5. Efectes de la manca i l'excés**
-Dèficit de ferro: La deficiència de ferro és una de les carències nutricionals més comunes a tot el món. En les primeres etapes de la deficiència de ferro, el cos utilitzarà el ferro emmagatzemat per mantenir la funció normal, i pot ser que no hi hagi símptomes evidents. A mesura que la deficiència de ferro empitjora, es pot produir anèmia per deficiència de ferro, caracteritzada per pell pàl·lida, marejos, fatiga, dificultat per respirar, palpitacions, falta de concentració i immunitat debilitat. La deficiència de ferro en els nens també pot afectar el seu creixement, desenvolupament i capacitats cognitives.
- La ingesta excessiva de ferro pot provocar una intoxicació per ferro. La intoxicació aguda per ferro sol ser causada per la ingestió de grans quantitats de ferro, que pot provocar símptomes com nàusees, vòmits, dolor abdominal, diarrea i sagnat gastrointestinal. En casos greus, pot posar en perill la vida. La sobrecàrrega crònica de ferro s'observa principalment en algunes malalties hereditàries (com l'hemocromatosi) o en pacients amb transfusió massiva de sang a llarg termini, que poden causar danys al fetge, el cor, el pàncrees i altres òrgans, com la cirrosi, la miocardiopatia, la diabetis, etc.
6. * * Fonts d'aliments i recomanacions dietètiques**
-Fonts alimentàries: les millors fonts de ferro són el fetge animal, els productes sanguinis i la carn vermella (com la vedella i el porc), que tenen una alta biodisponibilitat del ferro hemo. Els llegums, les verdures de fulla verda (com els espinacs), els cereals integrals, els fruits secs i altres aliments d'origen vegetal també contenen ferro, però principalment ferro no hemo amb taxes d'absorció relativament baixes.
-* * Suggeriment addicional * *: Per a les persones amb dèficit de ferro, ajustar la seva estructura dietètica pot augmentar la seva ingesta de ferro. Si l'ajust de la dieta encara no pot satisfer les necessitats, es poden prendre suplements de ferro sota la guia d'un metge o nutricionista. Els suplements de ferro es presenten en diverses formes, com ara sulfat fèrric, fumarat fèrric, etc. Generalment es recomana prendre'ls després dels àpats per reduir la irritació gastrointestinal. Al mateix temps, per tal de millorar la taxa d'absorció del ferro, es pot prendre juntament amb la vitamina C.
